পাসপোর্টে পুনরায় ফিরছে ‘এক্সসেপ্ট ইসরায়েল’ শর্ত

বাংলাদেশের পাসপোর্টে আবারও ‘ইসরায়েল ব্যতীত’ (Except Israel) শর্ত সংযুক্ত করার নির্দেশ দিয়েছে সরকার। সম্প্রতি স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সুরক্ষা সেবা বিভাগের এক আদেশে এ নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

গত ৭ এপ্রিল স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের উপসচিব নীলিমা আফরোজ স্বাক্ষরিত আদেশে বলা হয়, ‘উপর্যুক্ত বিষয়ের পরিপ্রেক্ষিতে যথাযথ প্রক্রিয়া অবলম্বন করে পূর্বের ন্যায় বাংলাদেশি পাসপোর্টে ‘ইসরায়েল ব্যতীত’ শর্ত পুনর্বহালের প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য নির্দেশক্রমে অনুরোধ করা হলো।’ রোববার (১৩ এপ্রিল) বিষয়টি গণমাধ্যমকে নিশ্চিত করেন নীলিমা আফরোজ নিজেই।

পূর্বে বাংলাদেশের পাসপোর্টে লেখা থাকতো: “This passport is valid for all countries of the world except Israel.” অর্থাৎ, এই পাসপোর্ট নিয়ে বিশ্বের সব দেশে ভ্রমণ করা গেলেও ইসরায়েলে যাওয়া যাবে না—এমন একটি নিষেধাজ্ঞা সুস্পষ্টভাবে উল্লেখ থাকতো।

কিন্তু ২০২০ সালে দেশে নতুন ই-পাসপোর্ট চালুর সময় এই শর্তটি বাদ দেওয়া হয়। তখন পাসপোর্টে শুধু লেখা হয়: “This passport is valid for all countries of the world.” অর্থাৎ ‘Except Israel’ শব্দদ্বয় আর রাখা হয়নি।

এই পরিবর্তনের বিষয়ে সরকারিভাবে কোনো ঘোষণা দেওয়া হয়নি, ফলে বিষয়টি বিতর্কের জন্ম দেয় এবং রাজনৈতিক ও আন্তর্জাতিক অঙ্গনেও নানা আলোচনা হয়।

বাংলাদেশ ইসরায়েলকে রাষ্ট্র হিসেবে স্বীকৃতি দেয় না, এবং দুই দেশের মধ্যে কোনো কূটনৈতিক সম্পর্ক নেই। ১৯৭১ সালে স্বাধীনতা অর্জনের পর থেকেই বাংলাদেশ সরকার তার অবস্থানে অনড় রয়েছে।

২০২০ সালে ‘Except Israel’ শর্তটি বাদ পড়লে বিভিন্ন মহল সরকারের অবস্থান নিয়ে প্রশ্ন তোলে। পরবর্তীতে জনমত ও আন্তর্জাতিক প্রতিক্রিয়ার পরিপ্রেক্ষিতে এখন আবার পূর্বের নিয়মে ফিরল সরকার।