চেয়ারম্যান-মেয়র পদে সরাসরি ভোট নয়, মন্ত্রণালয়ের নামও পরিবর্তনের প্রস্তাব

স্থানীয় সরকার ব্যবস্থায় আমূল পরিবর্তনের প্রস্তাব নিয়ে স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশন তাদের চূড়ান্ত প্রতিবেদন প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনূসের কাছে জমা দিয়েছে। রবিবার (১৯ এপ্রিল) এই প্রতিবেদন জমা দেওয়ার পর সন্ধ্যায় রাজধানীর ফরেন সার্ভিস একাডেমিতে সংবাদ সম্মেলনে সুপারিশগুলোর বিস্তারিত তুলে ধরেন কমিশনের প্রধান ও স্থানীয় সরকার বিশেষজ্ঞ তোফায়েল আহমেদ।

সবচেয়ে আলোচিত ও গুরুত্বপূর্ণ সুপারিশটি হলো—ইউনিয়ন, উপজেলা ও জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান এবং পৌরসভা ও সিটি করপোরেশনের মেয়র নির্বাচন সরাসরি জনগণের ভোটে না করে নির্বাচিত সদস্য বা কাউন্সিলরদের ভোটের মাধ্যমে করার প্রস্তাব।

কমিশনের প্রস্তাব অনুযায়ী, স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানের সদস্য ও কাউন্সিলররা সরাসরি জনগণের ভোটে নির্বাচিত হবেন। এরপর এই নির্বাচিত প্রতিনিধিরা নিজেদের মধ্য থেকে চেয়ারম্যান বা মেয়র নির্বাচন করবেন। এই প্রক্রিয়া জাতীয় সংসদ নির্বাচনের মতো; যেখানে সংসদ সদস্যদের সরাসরি ভোটে নির্বাচিত করা হয়, কিন্তু প্রধানমন্ত্রী নির্বাচিত হন সংসদ সদস্যদের ভোটে।

তোফায়েল আহমেদ বলেন, “একই তফসিলে নির্বাচন সম্পন্ন করা সম্ভব হবে। নির্বাচনের পর একটি পূর্ণকালীন কাউন্সিল গঠন করা হবে, যার নেতৃত্বে থাকবেন নির্বাচিত চেয়ারম্যান বা মেয়র। এই কাউন্সিলের সদস্যরা পূর্ণকালীন কাজ করবেন ও নিয়মিত বেতন-ভাতা পাবেন। তবে বাকি সদস্যরা থাকবেন খণ্ডকালীন এবং বিভিন্ন স্থায়ী কমিটির দায়িত্বে নিয়োজিত হবেন।”

কমিশন সরকারি চাকরিজীবীদের স্থানীয় সরকারের সদস্য বা কাউন্সিলর পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতার সুযোগ রাখার সুপারিশ করেছে। এটি একটি বড় নীতিগত পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেয়, যা প্রশাসনিক অভিজ্ঞতাকে স্থানীয় স্তরে কাজে লাগানোর সুযোগ সৃষ্টি করবে।

বর্তমান স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয়ের নাম পরিবর্তন করে “স্থানীয় সরকার, জনপ্রতিষ্ঠান ও জনপ্রকৌশল সেবা মন্ত্রণালয়” রাখার সুপারিশ করা হয়েছে। নতুন নাম অনুযায়ী, মন্ত্রণালয়ের অধীনে থাকবে দুটি বিভাগ জনপ্রতিষ্ঠান বিভাগ , জনপ্রকৌশল সেবা বিভাগ। কমিশনের মতে, এই নাম ও কাঠামো স্থানীয় সরকার ব্যবস্থাকে আরও আধুনিক ও সেবামুখী করতে সাহায্য করবে।

কমিশন এই সুপারিশগুলো বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে একটি স্পষ্ট রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত ও জাতীয় ঐকমত্য গড়ে তোলার ওপর গুরুত্বারোপ করেছে। স্থানীয় সরকার ব্যবস্থার গণতান্ত্রিকীকরণ, জবাবদিহিতা এবং দক্ষতা বৃদ্ধির লক্ষ্যে এই সংস্কারগুলো দীর্ঘমেয়াদে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে কমিশন আশা করছে।